Одной из самых опасных в мире профессий является вовсе не профессия сапера, дрессировщика или пилота на Аляске, как могут подумать многие. Это профессия высотного горного гида на Эвересте, но не гида - руководителя экспедиции, а самого что ни на есть "чернорабочего" - примерно так можно описать работу непальских шерп на склонах Эвереста.

На протяжении более чем сотни лет иностранные альпинисты нанимают местных шерп для самой опасной работы в мире. Это прибыльный бизнес для местного населения в бедном регионе, но он стоит жизни многим из них.
 За всю историю альпинистских восхождений на Эвересте погибли 220 альпинистов, 86 из них были непальские шерпы, 27 из них погибли в лавинах и 12 в ледопаде Кхумбу.

 Основная работа шерп заключается закреплении перил на склоне горы, по которым на вершину безопасно поднимаются целые "караваны" альпинистских экспедиций. Помимо Эвереста шерпы работают на десятках высочайших горных вершин Непала. И на каждой из них подвергаются самым большим опасностям в альпинизме: камнепадам, переходам через трещины, риску обморожения, истощения, а также повышенному риску образования тромбов и инсультов, вызванных постоянным пребыванием на высоте.

 Установка веревок на маршруте, разворачивание высотных лагерей и наполнение их всем необходимым снаряжением и продуктами питания, контролирование и поднос кислородных баллонов, постоянное обеспечение безопасности клиента - все это работа высотных шерп. После ухода всех иностранных альпинистов, они занимаются демонтажем маршрута, выносом высотных лагерей и снаряжения, веревок и мусора.

 Довольно интересную статистику привел американский журнал "Outside": оказывается, что риск профессии горного гида на Эвересте в несколько раз выше, чем профессия военного в Ираке и пилота самолетов на Аляске.

 До сих пор у всех на слуху последний трагический случай, произошедший 18 апреля. В результате схода лавины на Эвересте погибли 16 альпинистов - шерп, еще несколько до сих пор числятся пропавшими без вести.