Перед началом первичной обработки следует просмотреть добытых зверьков, отделить имеющих мокрый волосяной покров и подсушить их.
Ондатра и нутрия имеют сильно развитый слой кожного жира, который затрудняет первичную обработку шкурок. Плохая обезжиренность мездры и оголение корней волос — «сквозняк»— наиболее распространенные пороки шкурок этих зверьков, поэтому необходимо принимать меры к их устранению.
Снимают шкурки с нутрий и ондатр трубкой, без кистей передних и стоп задних лап и без хвоста. Зверька кладут на колени, хвостом к себе и вспарывают кожевую ткань хвоста. В последние годы в Западной и Восточной Сибири, а также и на Балхаше широко распространена съемка шкурок ондатры с кожей хвоста, что позволяет крепить шкурку на правилках, изготовленных из ивовых прутьев. Полоски кожи хвоста при этом завязывают за распорную планку, а при съемке шкурки с правилки обрезают у корня.

Разрез кожи хвоста по боковой стороне идет от кончика к корню и далее от корня хвоста к скакательному суставу одной лапы, затем также делают разрез по другой стороне хвоста. Далее зверьков подвешивают: ондатру в веревочной петле или на стальной (проволочный) крючок за скакательный сустав, а нутрию в разноге за обе задние лапы. После этого кожу хвоста отделяют от кончика к корню двумя ремешками и продолжают съемку обычными приемами.
Шкурки обезжиривают на деревянных болванках цилиндрической формы, заостренных на конце. Длина болванки для обезжиривания шкурок ондатры 45—50 см, диаметр у основания 8—10 см, для шкурок нутрии соответственно 75—100 см и 14—15 см.
Шкурки нутрий правят на раздвижных правилках, которые изготовляют трех размеров: в зависимости от размеров деталей правилок на шкурки нутрий (см): I свыше 2000 см2, II от 1200 см2 до 2000 см2, III от 600 до 1200 см2.

Шкурки ондатры правят на клинообразных правилках. На промысле изготовляют по указанному образцу правилки из ивовых толстых прутьев или, как было сказано ранее, из сталистой проволоки, поверхность которой покрыта антикоррозийным лаком или краской. При правке нужно соблюдать соотношение ширины к длине как 1:3.
Сорт шкурки нутрии определяют по качеству волосяного покрова нижней части шкурки, причем особое внимание обращают на густоту пуха, поэтому растягивать шкурку нецелесообразно. В связи с этим многие охотники, расправляя шкурки нутрии особенно крупного размера, не закрепляют их на правилке, а подвешивают к огузочному краю с помощью бельевых прищепок 4—5 небольших грузиков.
Грузики оттягивают края шкурки, не позволяют образоваться складкам и морщинам, в то же время при сушке шкурка дает посадку и волосяной покров уплотняется.