Гуменник – северный гусь, который гнездится в тундре и тайге. Проживает на этой широте по всей территории России, на юге же ареал его распространения доходит до юга лесной зоны. Там, где начинаются лесостепи, гнездовий гуменника уже не встретишь. Селится он ив травянистой тундре и в лесотундре, на таежных озерах и болотах.

Этот гусь – самый крупный в России. Вес самки составляет от 3 до 4 кг, а у самцов он часто превышает и 5 кг. Окраска гуменника неяркая, его оперение бурого цвета, с примесью серого. Брюшко у него белое, ноги желто-оранжевые.

Как и любой другой гусь, гуменник очень осторожен и, если не считать гнездового периода, всегда держится стаями. Питается он только растительной пищей. В основном это ягоды, которыми тундра довольно богата, зеленые части растений. Гуменник также с удовольствием кормится зерном на полях.

В небе гусь чувствует себя отлично, весной и осенью он способен совершать длительные перелеты в любое время суток на большой высоте. Стая гуменников содержит от 5 до 50 гусей, летят они чаще всего уголком, причем впереди летят по очереди самые сильные особи. У гуменника, как и других гусей, в каждой стае всегда есть гуси-разведчики. Завидев опасность, они издают резкий и тревожный звук и быстро уклоняются в сторону. За ними следуют все остальные гуси.

Прилет гуменника начинается в начале весны. Уже в конце марта он появляется на средней Волге. На север, где находятся места его постоянного гнездования, он прилетает в конце весны – начале лета. Как и все остальные гуси, в процессе перелета гуменник останавливается в пути и жирует, попутно отдыхая.

Достигшие половой зрелости гуси (это 2–3‑летние птицы) для гнездования разбиваются на пары. Гнезда гусь-гуменник устраивает на сухих участках земли, выстилая их мхом и мягким растительным мусором, а также гусиным пухом. В это гнездо гусыня откладывает 5–6 яиц и насиживает их 3,5 недели. Самец во время насиживания не бросает самку, а держится неподалеку, охраняя гнездо.

В середине – конце августа молодые гусята уже поднимаются на крыло. Соседние выводки объединяются маленькими стайками и начинают готовиться к отлету.

Гуменники, не достигшие половой зрелости, держатся вместе и после линьки крыла присоединяются к основным стаям. В начале осени гуменники снимаются с мест гнездования и летят через европейскую часть России. Зимуют гуси в основном в Западной Европе и на восточных побережьях.

Найти гуменника очень сложно, поэтому для охотника он является очень ценным трофеем. В основном на него охотятся в тундре и тайге, т. к. перехватить его во время перелета на места зимовок не так просто. Гусь-гуменник добывается охотниками реже, чем все остальные гуси.