Принцип построения оснастки зависит от условий ловли, техники владения снастями, а также способов активизации клева.

Некоторые рыбы особенно чутко реагируют на избыточный вес, т. е. на излишнюю инерционность оснастки. Чем рыба мельче, тем сложнее на грубой снасти заметить поклевку. Конечно, это в большей мере относится к сытой летней и особенно к изощренной, нагулявшейся осенней рыбе.

Весной, после нерестовых потерь, рыба весьма активна, поэтому иногда приходится сознательно идти на увеличение суммарного веса оснастки до 6 г и более, чтобы повысить скорость ловли. Нужно это также и для того, чтобы легче было противостоять негативным внешним факторам (сильный ветер или неустойчивое вихревое течение), мешающим поддерживать жесткий контакт с легкой снастью.

Но в большинстве случаев основными подходами к ужению рыбы с лодки являются применение предельно легких (по условиям ловли) оснасток и придание поплавку в процессе огружения так называемой «нулевой» плавучести, когда тело поплавка под весом грузила осаживается в воду под основание антенны, изготовленной из материала, удельный вес которого близок к удельному весу воды.

Понятно, что легкую оснастку нет смысла монтировать на толстой леске, иначе ею будет сложно управлять в процессе ловли.

Из всего многообразия ситуаций, которые возникают в процессе ловли и под которые конструируется оснастка поплавочной удочки, можно выделить две основные: ловлю на течении и ловлю на малопроточных водоемах.