Особенности подледной ловли оказали существенное влияние на конструкцию удочки. Зимняя поплавочная удочка внешне сильно отличается от обычной поплавочной удочки. Для нее не требуется длинное удилище: его заменяет короткий, длиной 300—400 мм, удильник.

Назначение удильника ограниченно: он служит лишь для прикрепления лески и подсечки. Для вываживания рыбы служит леска.

Зимняя удочка для ловли средних и мелких рыб состоит из удильника, лесы, поплавка и крючка.

Удильник состоит из тонкого и относительно гибкого хлыстика конической формы, вмонтированного в утолщенную рукоятку. Он может быть цельным или разборным. Хлыстик вырезают длиной от 35 до 60 см и вставляют его в пробковую или точеную рукоятку. Для хлыстика пригодны вершинки цельного бамбука, можжевельника, стержни из винипласта, эбонита и других прочных и гибких материалов.

Встречаются складные удильники, сделанные из алюминиевых трубок и из пластмассы с пробковой рукояткой, удобные для переноски. Удильник должен быть прочным, легким и упругим, сгибаться при подсечке рыбы, но не чрезмерно.

Рукоятку удильника делают из дерева, пробки, пенопласта, пластических масс. Ей придают такой размер и форму, при которых удильник было бы удобно держать в руке. Простейший удильник можно сделать из можжевелового, березового или орехового непересушенного хлыстика, с рукояткой из снопика соломы или стеблей куги, туго перевязанных в двух-трех местах.

К удильнику приматываются мотовильца, а к вершине — петелька для закрепления лесы на время ловли.

Лесы для зимней ловли употребляются волосяные (в один-три волоса) и жилковые (в обиходе «жилка») толщиной 0,15—0,20 мм. Жилковая леска не намокает, прочна, не боится мороза, не требует особого ухода. Случайно образовавшийся и затянувшийся узелок легко распускается с помощью тонкой иглы. Шелковые лески непригодны: намокая, они быстро примерзают ко льду, теряют эластичность.

При ловле зимой поплавочными удочками опытные рыболовы применяют лески толщиной от 0,1 до 0,2 мм. Начинающему удильщику лучше использовать леску 0,15—0,25 мм с коротким, более тонким поводком,- на нее можно вытащить и крупную рыбу 1,5—2 кг весом.

Лучшие поплавки — гусйнковые, пробковые и осокоревые, грузила — две-три дробинки, поводки — из самой тонкой жилки, крючки — от № 10 до № 18, в зависимости от насадки.

Цельные удильники промышленного производства имеют рукоятку, в которую вмонтирован бамбуковый или винипластовый хлыстик с мотовильцами.

Разборный удильник обычно имеет осевую трубку с укрепленными на ней мотовильцами и пробковую рукоятку. Вини-пластовый конический хлыстик в нерабочем положении укладывают тонким концом в трубку.

Зимой рыбы менее энергичны и оказывают незначительное сопротивление при вываживании. Поэтому удочку оснащают более тонкой, нежели для летней ловли, леской диаметром 0,15—0,2 мм. Ее закрепляют на вершинке хлыстика петелькой или отрезком резиновой трубочки.

Важнейшее свойство поплавка зимней удочки — высокая чувствительность. Поплавок должен отмечать легчайшее прикосновение рыбы к насадке. Грузоподъемность поплавка минимальная, достаточная лишь для удержания неоснащенного рабочего конца лески. Поэтому зимний поплавок отличается малыми размерами и хорошо обтекаемой формой. При ловле поплавок находится плоским основанием вверх — его для лучшей видимости ярко окрашивают.

В продаже имеются пустотелые поплавки из полистирола с глухим колечком для прикрепления к леске. Замерзая, такие поплавки легко ломаются.

Более надежны, практичны и удобны зимой поплавки с прикрепленными к колечку стерженьками, свитыми из тонкой медной проволоки. На леску надевается отрезок хлорвиниловой изоляции длиной 7—9 мм. В него втыкается стерженек. Такой поплавок легко передвигается, а при надобности заменяется другим.

Зимой поплавок нельзя держать на поверхности воды,- он быстро вмерзнет в корку льда и не будет отмечать.поклевку. Нужно защитить его от мороза, скрыть на 2—3 см под водой и удерживать в таком положении с помощью грузила. Удобны грузила из тонких полосок расплющенного свинца,- они легко закрепляются на леске в нужных местах. Чтобы поплавок не вмерзал в пленку льда, образующуюся в лунке, его сгружают так, чтобы верх находился на 1—2 см ниже поверхности воды.

В оттепель, когда лунки не замерзают, можно использовать поплавок со штырьком, сгрузив его так, чтобы штырек выходил из воды на 2—3 мм. Так оснащается зимняя удочка для ловли «в отвес» в стоячих или медленно текущих водоемах.
Зимой размер поплавка как никогда зависит от условий ловли. Если в лунке нет течения или оно слабое, нужен маленький поплавок,- при сильном течении его надо заменить более крупным.

При ловле «в отвес» зимой при температуре воздуха от 0° и выше применяют поплавок со штырьком, а насадку погружают с помощью одной или нескольких дробинок (или кусочков свинца), закрепленных на леске на расстоянии 15—20 см от крючка. Если дробинок несколько, то рекомендуется первой от крючка ставить самую легкую, а по мере удаления от него увеличивать их вес и расстояние между ними.

При таком оснащении удочки можно ловить на насадку, опущенную на дно или подвешенную в любом горизонте воды. Можно привязать к леске выше концевого крючка дополнительный крючок на коротком (2—3 см) поводке и ловить на две разные насадки.

Если на леске имеются два крючка, то, наживляя на них разные насадки, можно определить, на какую насадку «предпочитает» клевать рыба.

В морозные дни, когда возможна ловля только с погруженным в воду поплавком, для ловли «в отвес» применяется иная оснастка удочки. На конце лески привязывается свинцовое грузило (его обычно заменяют мормышкой). На 15—20 см выше грузила (или мормышки) к леске прикрепляется короткий (2—3 см) поводок с крючком и выше от него, на таком же расстоянии, — второй. Больше двух крючков привязывать не следует из-за неудобства маневрирования многокрючковой снастью. Расстояния от грузила до первого поводка и между поводками могут быть увеличены, крючки заменены мелкими мормышками.

В стоячих и медленно текущих водоемах успешно применяется поплавочная удочка с легким грузилом, закрепленным на леске в 6—8 см от крючка. Благодаря такому короткому расстоянию от крючка до грузила поплавок четко реагирует даже на осторожное касание насадки.
Лещи и подлещики при поклевке поднимают насадку и одновременно грузило со дна. Поклевка обозначается хорошо замет-. ным подъемом поплавка, за которым должна последовать немедленная подсечка.

Леску оснащают одним-двумя крючками малых номеров: их крепят на тонких поводках длиной 20—30 см.

Для ловли в тиховодье крючок привязывают на конец поводка, а глухое грузило прикрепляют в 10—15 см выше. Второй крючок можно привязать на этот же поводок выше или ниже грузила. Иногда вместо крючков привязывают мормышки: это повышает уловистость. Грузило в этом случае не нужно.

На течении применяют различные способы оснастки: грузило привязывают к концу лески, а крючки — выше его на коротких поводках; или поводки с крючками привязывают к концу лески, снабженному скользящим грузилом.