Лещ держится в реках на умеренном течении, около крутых обрывистых берегов на глубине 3—4 м, заходит и в заливы с глубокими ямами. Можно его найти между сваями мостов, выше и ниже запруд, в мельничных омутах. В озерах лещ занимает более глубокие места, начинающиеся обрывом за линией камышей и тростников, иногда на середине пруда в бывшем русле реки, в тихих плесах с чистыми ямами, между зарослями растений.
Весной лещ начинает ловиться на удочку с наступлением теплых дней. Но более постоянный клев его после нереста — с конца мая и до середины июля. С половины августа клев леща усиливается и продолжается при благоприятной погоде до половины октября.
Для ловли в озерах применяют обыкновенную поплавочную удочку, которую используют также для уженья как донную, сняв поплавок и увеличив количество грузил на поводке.
Удилище для ловли леща надо брать попрочнее, длиной 4—4,5 м, так как насадку приходится забрасывать подальше от берега — в яму или к камышам.
Для донной ловли с лодки или плота пользуются более короткими удилищами, длиной 2,5—3,5 м. Катушка ставится небольшая, вмещающая до 25 м лесы, грузоподъемностью 2—2,5 кг.
Лучшая леса для леща — жилковая толщиной 0,3 мм. Но можно пользоваться плетеными шелковыми или капроновыми лесами № 0 или № 1 при условии подвязки к ним тонкого жилкового подлеска или поводка длиной не менее 1 м.
При ловле на донную удочку на быстринах и в глубоких речных заводях, когда приходится ставить тяжелый груз, применяют более прочные лесы грузоподъемностью 3—4 кг. Поводок должен быть тоньше лесы, прозрачный или окрашенный в синий либо зеленый цвет, толщиной 0,15—0,20 мм, длиной не менее 30 см.
Лещ очень неохотно ловится на грубые снасти. На донную удочку обычно ловят со скользящим грузилом или ставят крупные дробинки, на поплавочной ограничиваются несколькими мелкими дробинками.
Поплавок из куги или гусинки привязывают ближе к вершине удилища, причем лесу при ловле со дна натягивают так, чтобы поплавок стоял, погрузившись на 3/4 своей длины в воду.
Крючки № 4—6 применяются для насадки крупных выползков и короедов, № 7—9 — для ловли на средних червей, горох и опарышей, мелкие № 10—12 — для прочих приманок.
На донные удочки обычно ловят с вечера и до утра. В пасмурную теплую погоду лещ клюет и днем. На поплавочную удочку леща ловят чаще всего в озерах. На ловлю выезжают в тихий теплый вечер, когда озеро успокоится от дневного волнения. Лодку ставят в стороне от привады, приманку забрасывают на то место, где засыпана привада. Ночная ловля продолжается до 10— 11 часов вечера и затем возобновляется с рассветом. Мелкие лещи забираются с вечера в камыши в поисках пищи и в это время ловятся на поплавочную удочку вместе с язями, плотвой и другими рыбами.
Лещ, как рыба донная, берет приманку со дна. На быстром течении и во время прогулок по камышам хватает приманку и навесу. Забрав червя губами, лещ поднимает его вместе с поводком и грузилами и идет в сторону, увлекая за собой поплавок. Подсекать его следует достаточно сильно, но не резко.
Крупный лещ довольно сильно сопротивляется на лесе. Однако после нескольких кругов на глубине он скоро утомляется, теряет равновесие, всплывает на поверхность и ложится на бок.
При ловле леща стараются избегать всякого шума и ударов, сидят в лодке спокойно.
Комплект снасти зависит от способа и тактики ловли леща (см. «Способы и тактика ловли на поплавочную удочку»).
