Наверное каждому уважающему себя скейтеру известна история о том, как сёрферы, когда на море был штиль и поймать хоть какую-нибудь мало-мальски приличную волну было просто невозможно, привинчивали к своим доскам колёса и шли кататься на берег. И было это в далёких пятидесятых прошлого столетия. Именно тогда в США в штате Калифорния зародился скейтбординг, как сухопутный аналог сёрфинга. А в 1959 году в продаже появляется первый скейтборд «Roller Derby», лишь отдалённо напоминающий свои современные аналоги. Единственное сходство — это доска (дека), к которой были привинчены колёса. Причём первая дека была прямой, как обычная доска — без загибов. Но первый шаг был сделан.

«Доска с колёсами» в то время воспринималась исключительно как оригинальное средство передвижения, но она заинтересовала многих подростков, которые стали ездить на скейтах на пляж, в школу и т. д. Так скейдбординг стал понемногу завоёвывать популярность.

Для такого применения скейта уметь нужно было совсем немного — уверенно держаться на доске и объезжать возникающие на пути препятствия. Но нашёлся один человек, который всерьёз воспринял новое веяние в молодёжной культуре. Имя его Larry Stevenson (Лари Стивенсон). Он первым в начале шестидесятых годов прошлого столетия начал активно продвигать молодой вид спорта.

Но сильным толчком для проведения состязаний по скейтбордингу в молодёжной среде послужило создание в 1963 году компанией «Makaha» первого профессионального скейтборда. Первые состязания состоялись в штате Калифорния в Hermosa на Pier Avenue около обычной общеобразовательной школы. В это время стали появляться первые команды по скейтбордингу. Самыми известными на тот момент были «Super Surfer Skateboard Team». Эта команда по тем временам творила просто немыслимые вещи: прыжки с бордюров и езду на руках. Это сейчас подобное воспринимается с улыбкой, а тогда это было круто!

Популярность скейтбординка росла с каждым годом и в 1964 году парни из журнала «Surfer» издают первый в мире специализированный журнал о скейтбординге «Skateboarder». И в этом же году в прошлом известный сёрфер Hobie Alter (Хоби Альтер) под своим именем создаёт первую скейтборд-компанию «Hobie Skateboards», и первым начинает пропагандировать катание на скейтах на улицах городов. И в середине шестидесятых скейтбординг достигает пика своей популярности. Подтверждают это объёмы продаж досок. Только за три года компания «Makaha» смогла продать более пятидесяти миллионов скейтов. Практически во всех городах Калифорнии, больших и малых, можно было встретить тинэйджера с доской.

Но пик популярности не длится вечно и вскоре ему на смену приходит спад. По непонятным причинам целых восемь последующих лет скейтбординг был заметен лишь на западном побережье США, да и то только в небольших городках. Но хоронить его, как оказалось, было преждевременно.

В 1974 году начинается второе возрождение скейтбординга, как молодёжного увлечения и как вида спорта. Это произошло благодаря усовершенствованию технологии производства дек и подвесок. Двумя компаниями — «Tracker» и «Bennet» был сконструирован новый тип подвесок, который дал возможность заниматься скейтбордингом на более высоком профессиональном уровне. А благодаря усовершенствованию подшипников и подвесок у скейтеров появилась возможность делать грайнды. Колёса скейтов стали изготавливать из полиуретана.

Уже упоминавшийся журнал «Skateboarder» открывает американскому континенту таких скейтеров, как Stacy Peralta (Стейси Перальта), Bruce Logan (Брюс Логан), Tom Sims (Том Симс), Russ Howell (Расс Хоуэлл) и Gregg Weaver (Грэг Уивер). Многие из этих райдеров в дальнейшем создали свои компании, например, «Vision / Sims», «Powell Peralta» и т. д. Теперь молодые скейтеры стремились к такой же известности и хотели кататься не хуже чем они.

В 1976 году у американских скейтеров появилась возможность заниматься скейтбордингом в любую погоду — в штате Флорида был построен первый профессиональный скейтпарк. Приблизительно в то же самое время приобретает уличный стиль катания Street Style. Изменяется и конструкция деки. Она становится более широкой и это позволяет райдерам с большей лёгкостью выполнять различные трюки, и вследствие этого увеличивается число выполняемых трюков и как результат — к скейтбордингу повышается интерес.

В конце семидесятых годов прошлого столетия в США разразился кризис недвижимости, в результате чего появилось множество заброшенных домов и бассейнов. Для экстремального скейтбординга лучших площадок и не придумаешь — бассейны имели округлые стенки и райдерам было удобно оттачивать выполнение разнообразных трюков. Так появился новый стиль катания на доске в бассейне — Pool Skating, а какое-то время спустя начали строить рампы, которые породили верт-скейтбординг (катание в рампе).

В 1978 году Alan Gelfand (Алан Гелфанд) впервые совершил прыжок в рампе без помощи рук. Этот трюк был назван ollie («олли»). Другой скейтер Rodney Mullen (Родни Маллен), который предложил загнуть концы деки, совершил этот трюк на ровной поверхности. Это позволило поднять уровень скейтбординга на совершенно новую высоту. «Олли» стал основой современного скейтбординга. Казалось, что после всего этого скейтбординг приобретёт ещё большую популярность среди экстремалов, но…

Но всё вышло совсем наоборот. В это время появляются ролики и BMX, и скейтбординг начинает сдавать свои позиции. Многие скейтборд-компании прекращают своё существование, закрываются скейт-парки.

Поводом для очередного возрождения скейтбординга послужила публикация в 1981 году в журнале «Thrasher», посвящённая небольшим соревнованиям по скейтбордингу с денежными призами. А в 1982 году некий Tony Hawk (Тони Хок), в то время никому не известный райдер, (ныне — живая легенда, чемпион мира в вертикальном скейтбординге, человек, придумавший множество трюков, некоторые из которых и по сей день кроме него никто не может выполнить) выигрывает свои первые соревнования в Del Mar Skate Ranch.

В 1983 году в США начинает издаваться самый популярный журнал, посвящённый скейтбордингу, «Transworld Skateboarding», на который все желающие могли оформить подписку. А в 1984 году выходит первое в мире скейтборд видео под названием «Bones Brigade» производства скейтборд-компании «Powell Peralta».

В середине восьмидесятых годов прошлого столетия ряд фирм, таких как «Vans», «Airwalk», «Santa Cruz», «Vision/Sims» начинают производство одежды и обуви для скейтбординга. В конце восьмидесятых ряд скейтеров покинули своих спонсоров и открыли свои собственные скейтбординговые компании. В числе первых райдеров, основавших собственную компанию «World Industries», был Steve Rocco (Стив Рокко). Именно он с некоторыми своими друзьями заложил «новую школу» скейтбординга, которая основывалась на «флипах», «олли» и технических трюках.

Начало девяностых ознаменовалось новым кризисом и волной неудач в результате чего множество мелких компаний разорилось.

В 1992 году начинает издаваться ещё один журнал, посвящённый скейтбордингу, — «Big Brother», отличительной чертой которого была неординарная подача материала и статьи наподобие «Как совершить самоубийство».

В 1995 году мир накрывает четвёртая (последняя) волна популярности скейтбординга, длящаяся и по сей день. В этом году были организованы Extreme Games (Экстремальные Игры). И, начиная с девяностых годов прошлого столетия, популярность скейтбординга неуклонно растёт, особенно среди подростков и молодёжи.

Вот, собственно, и вся история скейтбординга, с его белыми и чёрными полосами, взлётами и падениями. Но даже в самые тяжёлые времена для этого экстремального вида спорта всегда находились люди, безгранично преданные скейтбордингу. И сейчас от каждого скейтера в отдельности зависит будет ли скейтбординг процветать и развиваться или ему придёт конец.

И в заключение этой краткой истории скейтбординга позволю себе привести некоторые статистические данные. Возможно, кому-то из скейтеров они покажутся интересными.

Согласно данным Международной Ассоциации Скейтбординговых Компаний в США насчитывается около 9,5 миллионов скейтеров, причём из них 3 миллиона проживают в Калифорнии. Только в течении одного дня в США продаётся товаров, имеющих непосредственное отношение к скейтбордингу и произведённых скейтборд-компаниями, на сумму около 2 миллионов долларов. А в динамике роста популярности скейтбординг занимает первое место, опережая даже сноубординг, BMX и агрессивные ролики.

Скейтбординг давно стал участником всех MTV Sports & Music фестивалей, вошёл в программу летних экстремальных игр (X-Games) в трёх дисциплинах (игры проводит компания «ESPN»). И ко всему выше сказанному остаётся добавить, что скейтбординг считается потенциальным Олимпийским видом спорта.