Основные требования, предъявляемые к ездовой собаке: физическая (тягловая) сила, выносливость (медленная утомляемость), скорость бега и работоспособность при низких температурах. Принято считать, что высота ездовой собаки в холке должна составлять 55-65 см, вес – 35-45 кг. Относительно значительная масса тела (вес, рост) ездовой собаки имеет практическое значение, так как обуславливает большую тягловую силу и относительно меньшую теплоотдачу.

Ездовой спорт подразделяется на два вида - гонки по снегу и гонки по земле (драйленд).
К зимним видам ездового спорта относятся следующие дисциплины:

* гонки упряжек с нартами - гонки специальных саней (нарт), в которые запряжены несколько собак и которыми управляет спортсмен, называемый каюром или машером (musher).

* пулка - гонки лыжников c собаками (от 1 до 4), запряженными в маленькие сани - пулку, соединенную с лыжником специальным тросом.

* скиджоринг - лыжная гонка с собакой. Спортсмен проходит дистанцию свободным стилем, вместе с одной или двумя собаками, с которыми он связан специальным амортизационным шнуром.

Драйленд - общее название бесснежных видов ездового спорта, его название происходит от английских слов "dry" и "land" - "сухая земля". Драйленд возник намного позже зимних видов спорта, он был придуман для тренировки ездовых собак в теплое время года. Драйленд подразделяется на следующие дисциплины:

* каникросс - бег с собакой. На спортсмене надет специальный пояс, к которому и крепится потяг с амортизатором. Собака бежит впереди человека на натянутом поводке, тем самым прибавляя бегуну скорости. Дистанция для взрослых спортсменов составляет 3-5 км.

* байкджоринг - буксировка собакой велосипеда со спортсменом. Здесь можно использовать как одну, так и двух собак. Потяг крепится к рулю велосипеда или к специальной "удочке". Дистанция обычно составляет от 3 до 10 км.

* картинг - буксировка собакой специальной 3- или 4-колесной тележки, которая называется карт (по сути это аналог нарт, только вместо полозьев - колеса). Буксировку такой тележки осуществляет упряжка из четырех-шести собак.

* скутеринг - гонки на спортивных самокатах специальной конструкции. Можно запрягать одну или двух собак. Этот вид спорта в России наименее распространен.

Для ездового спорта подходят не только северные ездовые породы. С любой собакой, которая любит бегать, можно тренироваться и добиваться высоких результатов. На соревнованиях часто можно увидеть овчарок, доберманов, курцхааров.