Жажда экстрима как-то очень неожиданно охватила россиян. В последние годы увлечение экстремальными видами спорта стало в России буквально повсеместным. Скейтбординг, сноубординг, паркур, рафтинг… Именно о рафтинге, считающемся одним из наиболее опасных видов спорта, и пойдет речь.
Свое название рафтинг получил от английского слова «рафт» – плот, хотя плоты в нашем понимании не имеют к рафтингу никакого отношений. Говоря просто, рафтинг – это сплав по «диким» горным рекам с помощью надувного понтона без каркаса, который и называют рафтом. Основоположниками рафтинга принято считать Джона Фремонта и Гораце Дэя, которые в начале восьмидесятых годов девятнадцатого века создали первую резиновую лодку, чтобы изучать с ее помощью Скалистые горы (Rocky Mountains).
Таким было начало истории рафтинга, однако настоящее развитие он получил почти сто лет спустя, а именно – в семидесятых годах прошлого столетия. Во время войны во Вьетнаме рафты стали использоваться американцами для перевозки на свои базы продуктов и снаряжения. Тогда же в Америке появились первые коммерческие компании, занимающиеся организацией сплавов понтонами для всех желающих, кто мог оплатить это не самое дешевое удовольствие. В 1989 году в США прошли первые соревнования по рафтингу, в которых участвовали и даже заняли первые места советские спортсмены. Практически сразу после этих соревнований отношение к сплавам по горным рекам как к забаве для богатых изменилось, а рафтинг довольно быстро стал одним из наиболее популярных в мире экстремальных видов спорта. Он завоевал сердца миллионов людей по всему свету, результатом чего стало появление всевозможных сплав-клубов, сплав-туров, а также Международной федерации рафтинга. В конце девяностых годов рафтинг начал получать популярность и в России.
Что же сейчас вкладывается в понятие «рафтинг», почему и он сам, и отношение к нему в нашей стране изменились в последние годы?
До недавнего времени было принято считать рафтинг крайне опасным видом спорта, доступным лишь немногочисленной группе отважных и вместе с тем достаточно состоятельных людей. В основном, это было связано с тем, что сплавы проходили за пределами нашей страны и проводились без помощи опытных инструкторов. В последние годы отношение к рафтингу заметно изменилось, и практически каждый может попробовать свои силы в этом необычном виде спорта. Еще одна причина, по которой рафтинг стал считаться менее экстремальным, чем раньше, это то, что когда-то этот вид спорта был связан исключительно с очень опасными реками, такими как Замбези и Колорадо. Теперь же, в зависимости от подготовленности человека, он может выбрать и менее опасные и быстрые реки.
Чтобы заниматься рафтингом, совсем не обязательно обладать какими-то специальными знаниями и навыками. Именно поэтому рафтингом в наши дни увлекаются не только молодые и физически крепкие люди, но и семьи с детьми, достигшими четырнадцатилетнего возраста. Единственным требованием для сплава является умение плавать, которое вполне может пригодиться в случае, если понтон опрокинется. Так уверяют нас фирмы, занимающиеся организацией сплавов. Так ли это на самом деле?
Рафтинг является командным видом спорта, во время которого решения может принимать как лидер команды, сидящий позади всех (иногда, наоборот, на передней панели), так и все остальные участники. Тем не менее, лидер несет ответственность за управление понтоном, а остальные участники являются как бы силовой частью рафта. Именно поэтому, кроме умения плавать, все члены команды должны обладать выносливостью и физической силой, поскольку во время сплава им приходится грести в течение долгого времени, прилагая много усилий на особенно сложных участках реки.
Такие условия, напряженность и опасность, таящиеся в воде (в частности, пороги, водопады, подводные скалы, нависающие деревья и прочие препятствия) – это не только огромное испытание для физического состояния человека, но и своего рода тест на стрессоустойчивость в экстремальных условиях, когда и физические и психологические силы порой достигают предела своих возможностей. А потому, как бы ни пытались нас уверить, фирмы, организующие сплавы по горным рекам, рафтинг был и остается развлечением, опасным для жизни. И все-таки, несмотря на риск, все больше людей выбирают в качестве увлечения именно сплавы по опасным горным рекам.
Почему же рафтинг и другие экстремальные виды спорта сегодня так популярны в нашей стране? Неужели дело в том, что сейчас, в непростое для страны время, люди так сильно нуждаются в острых ощущениях? Или же нами движет желание поиграть со смертью? Или причина такой популярности экстремальных видов спорта кроется в их необычности и доступности одновременно?
