Компенсатор или жилет плавучести позволяет аквалангистам регулировать плавучесть под водой и обеспечивать положительную плавучесть для отдыха и плавания по поверхности. Под водой мокрые неопреновые костюмы и сухие костюмы, наполняемые воздухом, изменяют объем, по мере спуска и подъема водолазов. В результате чего изменяется плавучесть, что требует ее регулировки.

      Путем сдува и поддува BCD аквалангисты могут на любой глубине установить нейтральную плавучесть и вследствие этого не уставать, а на поверхности, просто надув его, использовать в качестве плавательного надувного матраса. Компенсатор плавучести состоит из внутренней камеры, нейлонового корпуса жилета, который предохраняет внутреннюю камеру от повреждения, инфлятора (устройства для сдува и поддува BCD), клапанов для экстренного сдува, а также ремня-крепления к баллону. От правильности выбора жилета зависит ваш комфорт при плавании с аквалангом.

      Выбор

      Модель жилета выбирается в зависимости от предполагаемого вида деятельности.

      Но независимо от модели жилета следует обратить внимание на то, что:

      - Качество ткани и её толщина соответствуют условиям, в которых вы собираетесь плавать (пресная или соленая вода, пещеры и т.д.) и то, как часто вы собираетесь плавать. Единица измерения плотности переплетения нитей ткани-один DEN. Продаются жилеты от 250 до 1000 DEN.

      - У жилета плотная спина.

      - Размер жилета вам подходит. Подобрать жилет можно только примерив его. Полностью сдутый жилет (BCD) должен плотно облегать вас при наполовину затянутых плечевых ремнях, и почти до конца затянутых ремнях на животе и груди.

      Крик бывалого
Никогда не следует использовать BCD в качестве подъемного лифта.

      Виды BCD жилетов:

      1. Регулируемый жилет.
Это наиболее часто используемый вид жилета. В случае необходимости быстро снимается благодаря наличию специальных застежек. Также вы имеете возможность в зависимости от степени надутости вашего жилета, подтягивая или ослабляя плечевые ремни, корректировать размер. Регулируемый жилет с расстёгивающимися лямками очень удобен для проведения разного рода специальных курсов. Он обеспечивает наиболее показательную демонстрацию всех упражнений, включая зависание (hovering), упражнения курса Rescue (спасатель) и некоторых других.

      2. Нерегулируемый жилет.
Нерегулируемый жилет удобен тем, что при тех же габаритах, что и регулируемый жилет имеет больший объем камеры. Это удобно при подъеме со дна каких-либо предметов. (Следует отметить, что по PADI стандартам, независимо от типа жилета и объема камеры, разрешено поднимать со дна вес, не превышающий 7 кг.) Отрицательным моментом является то, что нет возможности корректировать размер, в зависимости от степени надутости вашего жилета. Также будет несколько более сложен, относительно регулируемого жилета, процесс снятия его в воде, так как не будет возможности просто расстегнуть плечевые ремни.

      3. Жилет типа "крыло".
Жилет данного типа удобен тем, что гарантирует вам под водой отсутствие какого-либо крена. Так как не происходит перемещения воздуха внутри жилета из одной боковой части жилета в другую. То есть камера жилета представляет один воздушный пузырь и всякая асимметрия с точки зрения расположения воздушных масс внутри жилета исключена. Таким образом, аквалангисту удобнее фиксировать себя в толще воды, что особенно важно при подводном фотографировании. Минусом данного типа жилета является то, что в нем невозможно на поверхности плыть на спине. То есть, например, поднявшись с глубины, плыть к боту или берегу вам придется лицом вниз используя трубку.

      4. Жилет с интегрированной грузовой системой -с карманами для груза.
Данный тип жилета является некой интеграцией грузового пояса и жилета. При использовании с неинтегрированной грузовой системой может происходить смещение грузов на поясе, что приведет к несимметричности их расположения. Также может произойти ослабление ремня.

      Причин может быть несколько:

      - Ремень намокает и немножко растягивается.

      - Подержанный ремень более тонок и зажим пояса не фиксирует его достаточно крепко. Это приводит к тому, что пояс сползает на бедра и создает ряд неудобств при плавании.

      - И, наконец, данная модификация совершенно незаменима для мужчин с большим животом. Дело в том, крупный живот не дает возможности нормально закрепить ремень, он будет все время сползать. Это неудобство усугубляется тем, что, как правило, полным людям требуется большое количество веса. Таким образом, приходится под водой поправлять и подтягивать тяжелый и постоянно сползающий ремень.

      Все эти проблемы исключены при использовании жилета с интегрированной системой, т.к. грузы в фиксированном положении находятся в нижней части жилета, и грузовой пояс не требуется. Неудобством данной модификации является то, что при возникновении необходимости застегнуть случайно расстегнувшийся ремень крепления баллона к жилету, сделать это будет достаточно сложно. Т.к. после снятия жилета, будет достаточно проблематично удерживаться на дне и сохранять отрицательную плавучесть, из-за того, что весь груз останется в карманах системы.

      Основные элементы компенсатора плавучести:

      Компенсатор плавучести состоит из основных и дополнительных элементов. Основные - элементы присутсвующие на всех типах компенсаторов. Дополнительные - элементы являющиися не обязательными, но расширяющие конструктивные возможности компенсатора.

      Основные элементы компенсатора:
1. Инфлятор
2. Фиксирующие ремни
3. Фиксирующие карабины
4. Система крепление баллона
5. Предохранительные клапаны

      Дополнительные элементы компенсатора:
1. Карманы
2. Интегрированная грузовая система
3. D-кольца
4. Система "Крыло"

      Перед погружением:

      1. После того, как ВСD одет на баллон и к нему подключен шланг инфлятора, необходимо проверить его работу. Для этого нужно:

      - Надуть жилет с помощью кнопки поддува.
      - Сдуть жилет с помощью кнопки сдува инфлятора.
      - Надуть жилет ртом.
      - Сдуть жилет с помощью клапанов экстренного сброса воздуха.
      - Проверить все ли застежки работают.

      2. Надеть жилет. При этом ваш партнер должен помогать, поддерживая акваланг, пока вы не застегнете все лямки.

      Совет бывалого
Во время плавания по поверхности лучше не надувать ВСD до упора. В таком случае жилет прослужит дольше. Также не следует использовать клапаны экстренных сдувов для компенсации плавучести. Они предназначены для резкого сброса воздуха в случае, если вас выбрасывает на поверхность и не рассчитаны на постоянное использование для компенсации плавучести.

      После погружения:

      1. После каждого погружения прополоскать в пресной воде (предварительно вынув груз из жилета в том случае, если вы используете жилет с интегрированной грузовой системой). Не нужно использовать никакие растворители. Для мытья жилета достаточно пресной воды. Хотя существуют специальные ВСD-кондиционеры для предотвращения роста плесени и появления посторонних запахов. В основном, это имеет смысл после погружений в пресной воде. Соленая вода сама предотвращает появление плесени. Образующиеся и вовремя не смытые кристаллы соли могут вызвать при разрастании повреждение ткани жилета. Промывание необходимо и после бассейна, поскольку хлорированная вода приводит к быстрой порче резины и пластика.

      2. Под струёй воды промыть все клапаны.

      3. Во время полоскания следует несколько раз немного поддуть жилет и сдуть его, опустив под воду. Таким образом мы запускаем пресную воду внутрь жилета.

      4. Прополоскав, необходимо надуть жилет, перевернуть его и, опустив инфлятор вниз, сдуть. Так мы сольем воду из жилета и промоем от соли внутреннюю камеру. Эту процедуру лучше всего проделать несколько раз.

      5. Для предотвращения кристаллизации соли в клапане соединения инфлятора со шлангом инфлятора необходимо, вынув из пресной воды жилет, слегка поддуть, перевернуть его, одним пальце нажать на клапан поддува, а другим зажать отверстие для орального поддува и сдуть жилет. Таким образом, пресная вода промоет непосредственно этот клапан.

      6. После, слегка поддув повесить сушить на распялку, но не на солнечных лучах.

      Хранение

      Хранить в слегка надутом состоянии. Перед хранением повесить в перевернутом виде для того, чтобы вылились все остатки воды.

      Ремонт

      1. Ставить заплаты на жилет сложно из-за отсутствия подходящего материала. Иногда новый ВСD может иметь дырки в местах швов, и при покупке это необходимо проверять.

      2. BCD лучше не чинить самостоятельно, а вернуть его производителю или обратиться к специалисту. Для определения того, что жилет поврежден, можно порекомендовать следующую процедуру. Опустить немного надутый BCD в воду. То место, где были замечены пузыри обвести фломастером. После этого обратиться за ремонтом к специалисту.

      3. Иногда возможно залипание клапана инфлятора при нажатии. Это может быть результатом попадания грязи или кристаллизации соли. Достаточно хорошо промыть.

      4. Если кнопка выскакивает назад и наружу, то может быть сломана пружина или механизм клапана. Ремонт такого рода-дело специалиста.

      5. Если из кнопки идут пузырьки, то чаще всего, это загрязнение или неправильная установка. Инфлятор следует промыть под струей воды при нажатом клапане, чтобы внутрь BCD наливалась вода. Затем сжать жилет, чтобы вода вылилась из клапана, таким образом клапан прочищается.

      6. Если воздух сочится через разъем, то повреждена прокладка. Необходимо осторожно раскрутить разъем плоскогубцами и поменять прокладку. Может быть повреждено само ложе прокладки. В таком случае лучше обратиться к специалисту.

      7. Если жилет продолжает надуваться без западании кнопки, это говорит о поломке клапана или ложа клапана, либо наличии загрязнения внутри инфлятора. В этом случае нужно его отсоединить и использовать оральный способ поддува жилета. Если промывка инфлятора не дает желаемого результата, то следует обратиться к специалисту.