Растет по каменистым склонам, вершинам водоразделов, гранитным россыпям, в кедровых и лиственничных редколесьях, в высокогорьях образует заросли. Распространен по Приморскому хребту, Хамар-Дабану, особенно широко в северной части Байкала (севернее 54° с. ш.), в горах Даурии и нагорье. Цветет в мае-июне.

Заготовляют у стланика орешки, молодые весенние побеги, облиственные веточки, хвою и почки. В ядрах орешков содержится жирное масло, белки, крахмал, витамины и другие вещества, в скорлупе найдены дубильные вещества, флавоноиды, лейкоантоцианы. Облиственные ветки содержат эфирное масло, аскорбиновую кислоту, каротин, витамин К, флавоноиды, хвоя - до 3,3% дубильных веществ, 5,36% - смол, 2,9 - эфирного масла. При сухой перегонке ветвей стланика получают скипидар (Шретер, 1975).

Настой из молодых весенних побегов используют в качестве витаминного напитка при цинге, отвар облиственных веточек - при ревматизме, ишиасе, невралгических и радикулитных болях в виде ванн, а отвар почек - как отхаркивающее и антимикробное средство при заболеваниях легких, застарелом бронхите, бронхоэктазии в виде ингаляций. Орешки используют в пищу как ценный витаминный продукт.