Питательные вещества - углеводы, жиры, а также белки окисляются в организме кислородом, т. е. сгорают, высвобождая при этом энергию, и превращаются в конечном счете в углекислоту, воду и азотистые, продукты обмена. Эта энергия используется на различные жизненные процессы: движение, синтез сложных химических соединений, секрецию и экскрецию, умственную энергию, а также частично освобождается в виде тепла для поддержания температуры тела.
Известно, что без приема пищи человек может прожить 40—50 дней (за счет запасов всех веществ в его организме); без приема воды - приблизительно 5 дней; без кислорода даже опытный ныряльщик не протянет больше трех-пяти минут.
Эти цифры говорят о решающей роли кислорода в жизни человека. Как же обеспечить оптимальную подачу кислорода в организм человека? Как за счет кислорода достигнуть здоровья? Прежде чем ответить на этот вопрос, рассмотрим два примера.
Пример первый. Чтобы прослушать хрипы в легких, врач просит больного дышать поглубже. Если прослушивание затянулось, то у больного вследствие уменьшения в легких и крови процента СО2 может наступить головокружение и обморок. О таком пациенте говорят: “Задышался”.
Пример второй. Здоровый нетренированный человек, поднимающийся по лестнице, дышит часто и глубоко, но ни головокружения, ни обморока у него не наблюдается.
Разница здесь в том, что в первом случае человек стоял неподвижно и усиленное дыхание не вызывалось требованием его организма, а во втором ноги совершали большую работу. В первом случае дыхание было принужденным, во втором — по требованию организма.
В первом примере избыточное принужденное проникновение в кровь и в мозговое вещество кислорода привело к головокружению и обмороку. Во втором — естественное усиление и учащение дыхания было вызвано потребностью подавать увеличенное количество кислорода в мышцы ног, совершавших большую работу, и выделять избыточное количество образующейся углекислоты. Но увеличение количества кислорода в мышцах ног не нарушало деятельности мозга. Следовательно, каким-то удивительным конструкторским приемом при непринужденном дыхании природа обеспечила автоматическое (приспособительное) разное распределение кислорода по всем органам в тех количествах, которые необходимы каждому из них в данный момент.
Среди этих приспособительных механизмов важнейшую роль играет, во-первых, перераспределение крови в работающем организме. В частности, в мышце раскрываются прежде закрытые, “дремлющие” капилляры и расширяется их просвет. Местное кровообращение вследствие этого усиливается. Во-вторых, накопление в тканях работающего органа продуктов обмена веществ ведет к усиленному запросу на кислород и к более жадному поглощению кислорода, поступающего из капилляров.
