Новая туристическая фирма, занимающаяся космическими вояжами, недавно объявила о своем существовании. Фирма Stratolaunch Systems была создана соучредителем знаменитой компании Microsoft, Полом Алленом. Сам владелец и не скрывает, что фирма стала очередной его игрушкой, неким воплощением давней детской мечты о космических путешествиях.
Сама концепция Stratolaunch Systems весьма похожа на таковую у SpaceShipOne, которая в свое время победила на конкурсе Ansari X Prize. Команда SpaceShipOne стала неоспоримым претендентом на призовой фонд в 10 миллионов долларов США, назначенный организаторами за конструкцию космического корабля, который сможет дважды в неделю выходить в космос с парой пассажиров на борту. Немного позже, конструкция SpaceShipOne послужила основой для космического лайнера SpaceShipTwo, созданного компанией Virgin Galactic. Этот межзвездный «прогулочный катер» будет доставлять на орбиту первых туристов, которые отважатся путешествовать в космосе.
Первый частный космодром также был открыт компанией Virgin Galactic. Торжественное событие имело место в штате Нью-Мексико (США). Постройка терминала и взлетной полосы обошлась владельцу «космопорта», Ричарду Брэнсону, в не менее космическую сумму в 209 миллионов долларов.
Лет через 10 космический туризм войдет в моду, и будет приносить владельцам судов и космопортов хорошую прибыль. Первоначально, цены на такие полеты будут весьма высоки, однако вскоре они все же несколько уменьшаться. Первый суборбитальный полет планируется осуществить с космодрома в США года через полтора-два. В будущем есть надежда и на расцвет российского космического туризма.
